TORONTO;EU ESTIVE AQUI

Verdadeiro centro cultural, financeiro e étnico, Toronto é aquilo que se pode chamar de um mundo dentro de uma cidade. Terra composta por mais de 100 culturas diferentes, o seu nome significa, no dialeto das tribos indígenas nativas, local de encontro.

Com uma população rondando os 4 milhões de habitantes, é a maior cidade do Canadá, oferecendo uma fantástica atmosfera urbana, repleta de festivais e eventos onde o cinema, o jazz, a dança e a literatura ganham contornos únicos.
Situada a noroeste do Lago Ontário, a cidade foi fundada em 1834, pelo então império britânico. Porém, só em 1867, quando o Canadá passou a ser reconhecido como Estado, é que Toronto se tornou a capital da província de Ontário. Na primeira metade do século XX, enquanto a nova nação procurava estabelecer a sua identidade própria, sucessivas ondas de emigrantes, tentando escapar das duas grandes guerras, criaram um padrão multiétnico que fez florescer, significativamente, as artes e a cultura no Canadá. Foi precisamente nesse período que foram criadas a Orquestra Sinfônica de Toronto, o Museu Real e a Galeria de Arte de Ontário, que abriga mais de 15 mil quadros.

O seu progressivo desenvolvimento como um dos principais pólos de agricultura e indústria, em parte devido à grande proximidade com os vastos recursos naturais da região, acabou por transformá-la na fonte abastecedora de, praticamente, toda a América do Norte.
Os amplos espaços verdes recortados pelas profundas cataratas do Niágara, cujas águas se precipitam de uma altura de mais de 56 metros, fizeram florescer o turismo na região, conferindo-lhe uma beleza natural ímpar. Viajando ao centro da cidade, onde as pitorescas casas de arquitetura inglesa colonial foram há tempos lar da aristocracia local, os mercados de St. Lawrence e Kensington dominam toda a área.

Fundado pelos novos emigrantes que foram chegando a partir de 1960, o espaço foi ‘dominado’, essencialmente, por portugueses. A sua influência em Kensington teve um impacto significativo nos produtos e bens comercializados, tendo perdurado até à chegada dos chineses, nos anos 70, com a construção da famosa Chinatown, fazendo com que a comunidade de Toronto adquirisse novo fôlego, fundindo-se no caldeirão multicultural que perdura até hoje

Conselhos úteis
Onde ficar: Chelsea Delta Hotel de Toronto****, com estadia, por noite, por cerca de U$$ 150, ou o Sutton Pallace Hotel *****, por U$$ 178.
Locais a visitar: Ao fazer o circuito pelas Cataratas do Niágara, embarque a bordo do famoso maid of the Mist, para sentir de perto a força das águas caindo a poucos metros do barco. Não deixe, igualmente, de percorrer a bucólica estrada panorâmica de Wine Route, que conduz à histórica Niagara-on-the-Lake, um dos principais pontos turísticos da América do Norte. À noite vá até ao mirante local admirar a maravilhosa iluminação das cataratas.